Les Robots Jouets

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→ Comme nous l'avons vu le mot "robot" est apparu en 1921 dans une pièce de Capek, mais il faudra attendre les années 40 pour voir apparaître les premiers jouets robot sur le marché. C'est à cette époque qu'Asimov évoque ses lois dans ses nouvelles (Cf : La Naissance du Robot).

→ Ces premiers jouets ne sont pas des robots à proprement parler. Ils ne possèdent pas de microprocesseurs, et fonctionnement encore moins tout seuls. Ils sont fabriqués au Japon et sont appelés "tin toys" ils ont une forme humanoïde et sont fabriqués à l'aide de fer-blanc de récupération. Ces parents des robots jouets vont connaître un grand succès dans les années 1940 et 1950, et seront produits massivement en Chine et en URSS.

→ Le premier jouet classifié par les collectionneurs est sans doute "LILIPUT". Il mesure environ 16cm, est jaune, avec des formes cubiques (tête, abdomen ...), il est un peu l'image que les jeunes se font des robots à cette époque. Il n'a rien d'un automate mais fait déjà rêver les enfants. Fabriqué entre 1940 et 1942, c'est une pièce rare, et donc convoitée par tous les collectionneurs.

→ Ce sont les films de Georges Lucas qui vont propulser les robots au sommet : Star Wars (1977-83) avec C3P0 et R2D2, mais aussi Terminator (1984) (pour plus de films voir : Les Robots au Cinéma ). Les dessins animés et les séries télé japonaise (sentaï) ont aussi un rôle important dans l'histoire des robots jouets : Goldorack, imaginé en 1978, est très prisé des jeunes à sa sortie et des collectionneurs maintenant. On retiendra aussi les Bioman, ou les Power Rangers. Ce coup de publicité pour les robots a participé au succès des jouets robotiques, et bien sur des figurines représentant les héros des séries. On peut aussi citer Astro Boy comme symbole du robot et du jouet robot, qui a connu une réadaptation au cinéma il y a peu de temps.

→ De nos jours ces "robots" sont recherchés par les collectionneurs, mais une nouvelle version de jouets robotiques a fait son apparition. Les "vrais" robots jouets qui sont programmés pour jouer. Certains dansent, exécutent un ordre donné via une télécommande, parlent... 

♦ Le robot Joebot : 

→ La fiche du robot nous présente Joebot comme un copain. Il parle français, il répond, il a de l'humour, il est plein d'énergie...

→ On le contrôle vocalement ou à l'aide de boutons camouflés dans ses mains. Il danse, fait de la musique, il peut marcher et détecter les obstacles, et fera semblant de les désintégrer avec un laser.

Quelques fonctions principales :

• Joebot est le premier robot de la marque WowWee a réagir à une commande vocale (phrases clefs).
• Les mains de Joebot sont des mains "joystick" qui permettent de le contrôler.
• Le mode "bataille" du robot fonctionne avec n'importe quelle télécommande infra-rouge, il consiste à pointer le robot avec la télécommande (télévision, lecteur DVD, chaîne hi-fi, ...).
• Joebot est capable de reproduire jusqu'à 200 rythmes à la suite.
• Joebot est programmable. Il peut mémoriser et reproduire jusqu'à 40 instructions en séquence.
• Sa bouche et ses yeux s'allument quand il parle.
• Le robot possède une démo danse.
• Joebot possède une démo de conversation.

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